4月2日，北京市發改委正式公布了居民用水價格調整聽證方案，4月17日舉行的聽證會將對這兩套方案進行聽證。目前已經確定25名聽證代表參會，其中10名為消費者，符合國家關于價格聽證會參加人數的相關規定。為何要對水價進行調整？居民基本用水如何確保？如何把水價的“階梯”建設得更加合理？
現行水價與水資源稀缺的現狀不相符
“眾所周知，北京屬于典型的資源型缺水的特大型城市，水資源已成為制約城市可持續發展的主要瓶頸。”北京市水務局副局長劉斌介紹，北京市自1999年以來多年干旱，每年形成的水資源量平均為21億立方米，比多年平均量（新中國成立以來）少44%。人均水資源量降至100立方米左右，為全國人均水資源量的1/20，世界人均水資源量的1/80，遠低于國際人均1000立方米的缺水下限。
長期以來，北京市供水有60%取自地下水，導致地下水被長期超采；同時，近年來，每年還要從水資源相對緊張的河北調水約3億立方米。2013年夏季，北京市區最高日供水量達298萬立方米，接近市區318萬立方米的日供水能力極限。
另外，根據對北京市自來水集團及21家下屬供水單位的監審報告，其供水成本為3.08元/立方米。北京市現行居民用水價格是2009年制定的，價格標準為每立方米4元，其中：自來水費為每立方米1.7元，水資源費為每立方米1.26元，污水處理費為每立方米1.04元。
“這就意味著，按照企業每噸水3.08元的供水成本計算，居民使用1噸水，支付水費1.7元，企業要虧損1.38元。”北京市發改委成本調查隊隊長柯似解釋說。
事實上，2001年，國務院批復的《21世紀初期（2001-2005年）首都水資源可持續利用規劃》就提出“要在5年左右的時間內實現水價改革的目標”，即到2005年北京市平均水價要達到每立方米6元。2002-2004年，北京市連續3年都在調整水價，從原來的2元上調到了3.7元。此后，2005-2008年連續4年未調水價，2009年提出居民水價要上調0.9元，但由于通貨膨脹因素只上調了0.3元，目前北京市平均水價仍未達到國家提出的2005年應達到的水平。
“水價長期較低的負面影響已經體現。”北京市發改委價格管理處處長彭紅表示，北京目前平均水價是4.97元（含居民用水和其他各類用水），其中污水處理費僅為1.32元，低于實際污水處理成本，社會資本缺乏合理回報機制，導致排水設施建設速度與發展要求存在著很大差距。
北京市發改委副主任劉印春說：“2013年底，國家發改委、住建部明確要求到2015年底前設市城市要全面實行居民階梯水價制度，水價調整已是大勢所趨。”
階梯水價，并不是“階梯漲價”
中國社科院馬克思主義研究院研究人員張偉介紹，早在2002年，多個部委就曾聯合發通知，要求全國各省轄市以上城市須在2003年底前實行階梯水價，其他城市則在2005年底之前實行階梯水價。但很顯然，該計劃落空了，這也意味著推行階梯水價并不容易。
他說，階梯水價之所以推行不太順利，原因之一是沒有獲得民意普遍支持。階梯水價給很多人的印象是“階梯漲價”，即不是以節水為目的，而是以漲價為目的。
張偉認為，“此次北京市的階梯水價方案無論在階梯的階寬，還是水價落差方面，都可以說得上合理及溫和，尤其是充分考慮‘保基本’及低收入群體的用水需求，可為其他城市實施階梯水價制度提供有益的經驗和探索。”
用水越多、價格越高，促進合理和節約用水
李素芳介紹，此次水價改革首先簡化了水價分類，從原來的六類合并簡化為三類：居民用水、非居民用水和特殊行業用水。
“簡單地說，階梯水價就是根據用戶的不同用水量實行分級定價。用水越多、價格越高，體現了多用水、多負擔的目的”，李素芳表示，其目的是引導用戶特別是用水量多的用戶調整用水行為，促進居民合理和節約用水。
本次提交聽證會的兩個方案都是階梯水價方案，方案設計的階梯均分為三檔，一檔水量保障居民基本生活用水需求，水價略低于成本；二檔水量體現改善和提高居民生活質量的合理用水需求，水價與成本基本相當；三檔水量為超過二檔部分，為高耗水需求，這部分水量的水價要體現水資源稀缺程度。
在方案一中，根據北京市居民家庭用水情況分析，有85%的居民家庭年用水量在第一階梯范圍內，這部分水量每立方米水價提高0.95元；有11%的居民家庭年用水量在第二階梯范圍內，這部分水量每立方米水價提高3元；有4%的居民家庭年用水量在第三階梯范圍內，這部分水量每立方米水價提高5元。按方案一測算，85%的居民家庭戶均年增支最多不超過138元（每月11.5元）。
在方案二中，有90%的居民家庭年用水量在第一階梯范圍內，這部分水量每立方米水價提高1元；有6%的居民家庭年用水量在第二階梯范圍內，這部分水量每立方米水價提高3元；第三階梯涉及的居民家庭比例及加價水平與第一方案相同。按照方案二測算，90%的居民家庭戶均年增支最多不超過180元（每月15元）。
首要原則就是要“保基本”
如何在價格改革中更好地平衡“市場化”與“公益性”之間的關系？李素芳表示，“在方案制定過程中，堅持的首要原則就是要‘保基本’。”
李素芳認為，此次價格調整，對居民基本用水需求繼續執行較低的價格政策，僅相當于用水成本的75%左右。
與此同時，國家有關文件提出，基本用水量原則上按覆蓋80%居民家庭用戶的用水量來確定。為盡量減少水價調整給居民生活帶來的影響，北京市的方案適當擴大了基本用水量覆蓋面，將這個比例擴大到覆蓋85%或90%的居民家庭用戶。
多人口家庭用水基數也會相應增加，因此，政策執行中對于確因家庭人口較多而導致用水量增加的家庭，具備分表條件的將實行分表，不具備分表條件的將予以適當增加水量基數。
李素芳告訴記者，在調整城鄉最低生活保障、失業保險金和最低工資標準等社會保障相關待遇標準時，將統籌考慮水價調整因素，切實保障低收入群體生活水平不受水價調整的影響。
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