世界上有十多個國家的一百多個科研機構在進行著海水淡化的研究，有數百種不同結構和不同容量的海水淡化設施在工作。一座現代化的大型海水淡化廠，每天可以生產幾千、幾萬甚至近百萬噸淡水。以下就全球海水淡化前沿技術做一簡單匯總。
水資源缺乏帶動了全球海水淡化市場的快速發展，海水淡化技術不斷更新，將海水資源充分利用，下面看看全球有哪些海水淡化前沿技術？
美國研發出可大幅提高海淡效率的二硫化鉬薄膜
美國伊利諾伊州立大學研究人員2015年在《自然通訊》雜志上發表論文稱，他們發現二硫化鉬高能材料可更高效地去除海水中的鹽分，通過計算機模擬各種薄膜的海水淡化效率并進行對比后發現，二硫化鉬薄膜的效率最高，比石墨烯膜還要高出70%。據物理學家組織網報道，這種材料只有一個納米厚，布滿了納米孔，能夠滲漏大量的海水，留下鹽分和其他成分，達到淡化海水的目的。獨特的原子組成結構讓二硫化鉬膜的透水性大大提升，其單層膜的厚度能極大地減少推壓水的能量，進而大幅降低運營成本。研究人員目前正在測試這種材料在海水凈化方面的其他性能，比如對于塑料膜而言常發生的污垢堵塞孔洞等問題。二硫化鉬雖然是一種新材料，但研究人員相信，制造工藝改造后，其高性能帶來的應用會很廣泛。
該研究論文第一作者、伊利諾伊州立大學貝克曼先進科技研究院的機械科學與工程學教授那拉亞娜˙阿魯魯說：“這項研究為下一代材料的發展奠定了基礎。”
美國富翁研發創新海水淡化解決方案
因為創造5-HourEnergy品牌能量飲料而大獲成功，目前身價被評估高達40億美元的ManojBhargava從加州旱災中看到了商機。已年滿60歲ManojBhargava認為，水將是世界上下一個熱門的商品。在過去幾年里，這位低調的CEO開始了新的冒險，他悄悄地把他此前掙得的大部分財富通過他自己設立的投資基金投入了他人生中第二次重要的創新解決方案。ManojBhargava的海水淡化解決方案名為RainMaker，事實上就是安裝于平板卡車上的海水淡化裝置，可以依靠傳統電力把海水蒸餾變成淡水。據了解，一個單獨的RainMaker裝置可以放置在一個城鎮污水廠中。但在危機時，可以將數百臺RainMaker裝置堆疊在一個大型海洋貨船中用于淡化海水。在沿海建設大型海水淡化設施通常需要花費數十億美元，同時還需要消耗大量的能量。利用這種可以規模化生產的RainMaker，可以拯救處于災難邊緣的加州嗎？一些專家認為，發展RainMaker很有前途。由美國內政部管理，位于新墨西哥州的美國海水淡化研究機構的管理者也對RainMaker表示了認可。據了解，RainMaker裝置計劃于2016年第一季度正式投入商業化生產。
GE開發迷你3D打印渦輪機降低海水淡化成本
2015年，由GE全球研發中心和美國能源部組成的研究團隊研發的一種手持式3D打印設備，有可能使海水淡化變得更為方便。更值得一提的是，他們用的是蒸汽汽輪機的原理。這一概念來自GE科學家DougHofer和VitaliLissianski的創意。在傳統的蒸汽渦輪機中，蒸汽凝結就會變成水。盡管這種系統通常用于發電，但Hofer解釋說，他們還可以運行這個流動系統去凍結海水或鹽水，而不是把它變成蒸汽。通過凍結混合物，鹽會以固體的形式自然分離，只留下冰，而冰融化之后就成了干凈的水。
GE全球研發中心能源系統實驗室的一位項目負責人VitaliLissianski說：“通過凍結海水來淡化并不是什么新鮮事，但我們正在做的方式卻非常不同。我們利用自己在葉輪機械方面的豐富知識開發了一種十分經濟的解決方案。”“你也可以說是我們的渦輪‘增壓’出了一個經濟的海水淡化系統。”Lissianski開玩笑地說。Hofer解釋說，通過擴大渦輪機的冷氣來冷卻咸水或海水滴，會大大降低海水淡化所需要的能源。“冷卻的氣體與海水之間的熱傳遞比傳統的熱法海水淡化系統更有效率得多。”如果這個手持的3D打印工具能夠試制成功，它能夠將海水淡化的成本削減高達20%。反過來也將吸引更多的資金被投向海水淡化設備。為加速開發過程，研究團隊使用由GE全球研究中心增材制造實驗室和GE航空在辛辛那提的增材制造中心開發的技術3D打印出小型化的部件。可能在不久的將來，我們到海灘上玩耍時只需帶上這種手持式的工具就行了，無需再攜帶瓶裝水。
加州大學研發出新型外置復合式拋物面聚光海水淡化系統
2015年，美國加州大學默塞德分校太陽能技術研究所的研發人員開發出了一種名為XCPC的外置復合型拋物面形聚光器，該系統有可能為被持續干旱所困擾的加州帶來一種新型的太陽能海水淡化解決方案，并緩解當地的農業灌溉水短缺問題。加州大學太陽能技術研發中心主任RolandWinston表示：“常規的膜法海水淡化過程會產生有用的淡水和大量需要處理的咸水，而XCPC系統可以使水的蒸發過程更加高效，而且成本很低。”
談到該系統的主要創新點，RolandWinston表示：“我們的外置復合拋物面形聚光器可以通過收集陽光產生高溫，而且可達到的溫度要遠遠高于生產水蒸汽所需要的溫度。同時很關鍵的一點是我們的集熱器不需要使用跟蹤系統，沒有任何需要活動的組件。事實上，其它大部分可以獲得如此高溫的太陽能技術都需要使用跟蹤系統，而且成本較高。”RolandWinston進一步解釋道，一般使用跟蹤系統的太陽能集熱器對于直射陽光要求很高，而且往往需要在晴朗的天氣條件下才能運行。而他們的XCPC集熱器則完全不同，在朦朧和多云的天氣條件下依然可以正常運行。
埃及研發出新型低成本海水淡化膜
2015年9月底，埃及亞歷山大大學的研究人員公布了一種新型低成本的海水淡化膜技術，膜材料價格低廉，同時可以實現低能耗。該技術采用了滲透蒸發（又稱滲透汽化，是有相變的膜滲透過程）的技術原理，研究人員開發出醋酸纖維素膜與其它組件相結合，并使用外部熱源將膜透過組分汽化，從而達到過濾粒子和鹽分的目的。這支由亞歷山大大學農業和生物系統工程副教授AhmedEl-Shafei所帶領的研發團隊表示，經過測試，他們研發的上述膜系統可以使超高鹽度的模擬海水以非常高的流量通過，同時脫鹽率可以達到99.7%左右。
論文顯示，在對人工仿造海水進行脫鹽淡化的過程中，研究人員采用了直接透過、載氣吹掃法型滲透蒸發技術路線。研究人員解釋說，該膜產品采用普通的相變技術，將多組分溶液利用溶液澆鑄法鑄造而成。澆鑄之后，會對膜進行進一步處理使其具有親水性和其它屬性。
印度科學家研發出新型太陽能混合海水淡化系統
2015年，印度科學理工學院的研究人員研發出了一種太陽能混合海水淡化系統，主要可以用于處理生理鹽水和微咸水。
根據研究人員發布的數據顯示，在南印度上午9點到下午3點之間、溫度為27℃的條件下，利用該混合系統每平方米可以凈化大約6.5升的鹽水。該混合系統采用了階梯狀的太陽能蒸發器，由一個連一個的半圓形的管道焊接而成，形成一個呈一定傾斜角度的水槽來充當水流通的渠道，同時系統四周安裝的真空夾套可以減少熱能的損失。據了解，該裝置可容納3-4升待處理的水。該系統利用光伏電池作為能源將水泵進或者泵出整個系統，整個系統就在離網地區也可以實現正常運行。目前，上述技術的具體工作原理及流程已經被國際期刊《InternationalJournalofLowcarbenTechnologies》收錄。
印度女科學家發明新型電吸附海水淡化技術
2015年，印度一位名為DevlinaDas的女科學家研發出了一種獨特的、名為“SALINO”的五步法海水淡化技術，這名CSIR（印度科學與工業研究理事會）的高級研究員憑借該技術在瑞典斯德哥爾摩由勵訊集團（RELXGroup）主辦的2015環境挑戰活動中獲得了國際大獎。DevlinaDas表示，該發明的靈感來自于當前的水資源利用現狀。“SALINO”海水淡化技術的全過程由太陽能和電吸附來提供能量。在消耗水量方面，目前正在流行的反滲透技術比SALINO技術的消耗水量要高30-40%，所以SALINO技術可以實現更低的成本和更高的效率。當談到其發明的獨特性時，DevlinaDas表示，目前全球海水淡化項目普遍采用反滲透膜技術，而這種技術不但浪費水，同時還浪費了大量能源。她說：“SALINO是一種更加節能的新方法，同時也不需要建設任何大型的建筑。DevlinaDas指出，SALINO技術把社區定為服務目標，可以為其提供凈化的飲用水。在未來3年，DevlinaDas計劃用獲得的25000美元獎金建設一個海水淡化示范項目并希望該發明可以使更多水資源緊缺的地區獲益。
上海應物所取得碳納米管海水淡化技術新突破
目前，利用碳納米管復合膜進行海水淡化的技術有了新的突破。從理論上看來，碳納米管似乎非常適合應用于海水淡化領域。因為通過此前科學家們的分子模擬顯示，離子在較窄的碳納米管中遇到較大的能壘而不能通過，而水則沒有遇到這樣的能壘可順利通過，所以科學家們一直期待可以通過使用較窄的碳納米管制備得到的復合膜來大大地降低海水淡化成本，從而為人們提供更多的淡水。但事實上，該技術的除鹽能力一直沒有得到充分的驗證。
中國上海應用物理研究所方海平博士等研究人員認為他們已經發現了為什么碳納米管除鹽能力始終沒有達到理論水平的秘密，并提出了相應的解決辦法。方海平和他參與研究的同事認為，該技術存在的主要問題在于如果碳納米管足夠窄，則水中的鹽分被阻擋不能通過，而這些管道也可能被水中的離子阻塞而導致水也無法通過。他們認為，此前對于碳納米管用于海水淡化的模擬對于離子和碳納米管之間的相互作用力描述的并不充分。
通過模擬發現，經過改造的碳納米管的水通過率可以達到40%左右。另一種思路是，通過向碳納米管施加一個強大的電場可以把離子移位。但方海平和其同事們更喜歡第一種思路，即防止碳納米管被阻塞。方海平解釋說：“這種方法不需要消耗能源，同時也不需要配置大型的設備來產生強大的電場，可以使海水淡化過程更加方便。”
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